the elephant in the room

🌎地域： 全世界 📊難易度：中級

💡意味

誰もが気づいているのに、あえて話題にしない重大・厄介な問題。

🇯🇵直訳

部屋の中の象

🕰️起源

「部屋に象がいるほど明白なのに皆が見て見ぬふりをする」という比喩。19世紀の寓話的な表現に由来するとされ、20世紀に現在の言い回しが一般化。

📝注釈

「みんな分かっているのに避けている話題」を指す。会議・人間関係・家庭などでよく使う。やや批判的に“触れるべきだ”という含みを伴うことが多い。

💬用例

Everyone kept talking about the budget, but the elephant in the room was the CEO's sudden resignation.

みんな予算の話ばかりしていたが、部屋の中の象はCEOの突然の辞任だった。
At the family dinner, the elephant in the room was our ongoing argument, and no one wanted to bring it up.

家族の夕食では、部屋の中の象は私たちの続く口論で、誰も話題にしたがらなかった。
Before we plan the launch, we need to address the elephant in the room: the product still crashes sometimes.

発売計画を立てる前に、部屋の中の象――製品がまだ時々クラッシュすること――に対処する必要がある。
The elephant in the room during the meeting was that our biggest client might leave.

会議での部屋の中の象は、最大の顧客が離れるかもしれないということだった。
They joked around, but the elephant in the room was that nobody trusted the new manager yet.

彼らは冗談を言い合っていたが、部屋の中の象は、まだ誰も新しいマネージャーを信用していないことだった。

📘文法・使い方の注意点

名詞句として「会議の象」「部屋の中の象」のように使い、「象＝避けられている問題」という比喩。英語では定冠詞theが基本で、省くと不自然。

🔗類義語・似た表現

🔗類義語

↔️対義語