the lesser of two evils

🌎地域： 全世界 📊難易度：中級

💡意味

二つの悪い選択肢のうち、より害が少ないほう（まだマシなほう）。

🇯🇵直訳

二つの悪のうち小さいほう

🕰️起源

「二悪のうち軽い方を選ぶ」という古い倫理観・格言的発想に由来し、英語では長く定着した表現。

📝注釈

どちらも良くない前提で「消去法でよりマシな方」を選ぶ時に使う。やや皮肉・諦めの含みが出やすい。政治や仕事の判断でもよく用いられる。

💬用例

I didn't want to take either job, but I chose the one with shorter hours as the lesser of two evils.

どちらの仕事もやりたくなかったが、より労働時間が短い方を「二つの悪のうちましな方」として選んだ。
Paying the fine now felt like the lesser of two evils compared with going to court.

今すぐ罰金を払うのは、裁判になるよりは「二つの悪のうちましな方」だと感じた。
We can either cut the budget or lay off staff, and cutting the budget is the lesser of two evils.

予算を削るか職員を解雇するかのどちらかで、予算削減の方が「二つの悪のうちましな方」だ。
He apologized, not because he meant it, but because it was the lesser of two evils.

彼は本心からではなく、「二つの悪のうちましな方」だから謝っただけだ。
In an election with no great options, many voters pick the lesser of two evils.

これといった選択肢がない選挙では、多くの有権者が「二つの悪のうちましな方」を選ぶ。

📘文法・使い方の注意点

名詞句として用い、「〜は二悪のうち軽いほうだ／〜を選ぶ」の形が多い。「lesser」は比較級で、通常「two」とセットで定型的。

🔗類義語・似た表現

🔗類義語

↔️対義語