open a can of worms

🌎地域： 全世界 📊難易度：中級

💡意味

厄介な問題に手を出して、次々と面倒な事態や問題を招くこと。

🇯🇵直訳

虫の缶を開ける

🕰️起源

釣り餌の生きたミミズ缶を開けると収拾がつかなくなる比喩から、「厄介事を招く問題に手を付ける」の意味になった表現。

📝注釈

触れない方が無難な話題や問題に手を付けて、想定外の争点・手間・揉め事が増えるニュアンス。やや口語的で、警告としても使う。

💬用例

If we question the budget this late, we might open a can of worms.

こんな遅い段階で予算に疑問を投げかけると、厄介な問題を引き起こしかねない。
Asking about his previous job opened a can of worms I didn’t expect.

彼の前の仕事について尋ねたら、思いがけず厄介な問題が噴き出した。
The investigation could open a can of worms and expose problems across the whole department.

その調査は厄介な問題を招き、部署全体の問題を暴くことになりかねない。
Don’t mention the inheritance tonight—you’ll open a can of worms at dinner.

今夜は遺産の話を出さないで。夕食の席で厄介なことになるよ。
Updating the old software seemed simple, but it opened a can of worms with compatibility issues.

古いソフトの更新は簡単そうだったが、互換性の問題で厄介な事態になった。

📘文法・使い方の注意点

基本形は「open a can of worms」で定型。時制により open→opened/opening などに変化。名詞句として「a can of worms」を目的語に取る形が多い。

🔗類義語・似た表現

🔗類義語

↔️対義語