a drop in the bucket

🌎地域： 全世界 📊難易度：中級

💡意味

必要量や全体に比べてごくわずかで、ほとんど影響がない量・助け・成果のこと。

🇯🇵直訳

バケツの中の一滴

🕰️起源

「一滴はバケツ全体から見れば取るに足りない」という比喩。英語では古くから用例があり、聖書的表現（桶の一滴）に由来するとされる。

📝注釈

「少なすぎて効果がない」ニュアンスで、やや否定的・冷めた響き。努力自体を否定しないが、規模不足を指摘する場面で口語〜準フォーマル。

💬用例

The donation was generous, but it was a drop in the bucket compared to what the hospital still needs.

寄付は気前がよかったが、病院がまだ必要としている額に比べれば焼け石に水だった。
Cutting five minutes off my commute feels like a drop in the bucket when traffic is this bad.

通勤時間を5分短縮できても、渋滞がこんなにひどいと焼け石に水に感じる。
Paying the minimum on the loan each month is just a drop in the bucket; the balance barely changes.

毎月ローンの最低支払額だけ払っても焼け石に水で、残高はほとんど減らない。
Her apology was a drop in the bucket after years of neglect.

何年も放置してきたあとでは、彼女の謝罪は焼け石に水だった。
Our team fixed a few bugs today, but it’s a drop in the bucket given the backlog.

今日はバグをいくつか直したが、未対応の案件の多さを考えると焼け石に水だ。

📘文法・使い方の注意点

英語では名詞句として用いるのが基本。「be a drop in the bucket」「a drop in the bucket compared to ...」の形が定番。冠詞aは通常固定。

🔗類義語・似た表現

🔗類義語

↔️対義語